Contaminação do solo: conheça as principais causas e como tratá-las
Em homenagem ao Dia da Conservação do solo, comemorado em 15/04, alertamos a população sobre a importância do combate à poluição. Veja a seguir as principais causas da contaminação do solo, os riscos que trazem para a saúde humana e ao meio ambiente e como evitá-la.
Qual a importância do solo?
O solo é um recurso natural não renovável, com um processo de formação muito lento, exigindo todo o nosso cuidado para a sua conservação.
Essencial para a produção de alimentos, energia, fibras para vestuário, entre outros usos, o solo tem uma importância vital na regulação climática e no controle das emissões de gases de efeito estufa, uma vez que é um grande reservatório de carbono.
O que é contaminação do solo?
Entendemos por contaminação do solo as alterações que afetam suas características químicas e/ou físico-químicas naturais.
Quase sempre de origem antrópica, ocorrem através da introdução de substâncias poluentes em estado sólido, líquido e gasoso, e pode comprometer a saúde humana e o meio ambiente.
Usualmente, a contaminação está correlacionada ao grau de industrialização e à intensidade do uso de produtos químicos na região analisada.
Quais as consequências?
A contaminação pode gerar danos permanentes e altamente perigosos à saúde humana e ao meio ambiente. Seguem alguns deles:
- Redução da fertilidade, empobrecimento e perda de nutrientes do solo;
- Contaminação de alimentos;
- Câncer e outras doenças agudas e crônicas graves;
- Desequilíbrio do ecossistema;
- Aumento do risco de erosão;
- Aumento da salinidade;
- Contaminação de aquíferos;
- Liberação de gases nocivos;
- Redução ou extinção de vegetação nativa;
- Desertificação de áreas;
Principais causas da contaminação do solo
Existem diversas causas para a poluição do solo, como uso e descarte incorreto de produtos químicos, a disposição irregular de resíduos sólidos e até mesmo o desmatamento. Veja a seguir como alguns desses fatores contribuem para a contaminação do solo:
Produtos químicos: Fertilizantes e Agrotóxicos
O uso de fertilizantes de maneira não controlada é uma das grandes causas da contaminação de alimentos.
Utilizado para suprir possíveis deficiências, os fertilizantes podem provocar desequilíbrios na composição química e físico-química do solo, causando uma sobrecarga de nutrientes ou elevando a concentração de determinados compostos a patamares tóxicos.
Os defensivos agrícolas devem ser selecionados com base nas melhores técnicas e critérios ambientais, já que algumas opções disponíveis no mercado, mesmo que reguladas, contêm compostos altamente tóxicos, principalmente quando utilizados incorretamente.
Os chamados agrotóxicos, como herbicidas, fungicidas e inseticidas, são usados para controlar, repelir ou reduzir pragas e apresentam alto potencial de contaminação ambiental, sobretudo quando utilizados em excesso e/ou incorretamente. Uma vez no solo, podem contaminá-lo e causar outros efeitos indesejáveis, como a redução de fertilidade e a contaminação dos alimentos produzidos.
Os contaminantes presentes nos agrotóxicos, além de extremamente persistentes, podem ainda atingir corpos d´água superficiais e subterrâneos.
Resíduos sólidos
O descarte incorreto de resíduos causa um impacto extremamente negativo em nossas vidas. Seja doméstico, comercial, industrial, rural, hospitalar ou radioativo, todos possuem em sua composição produtos químicos potencialmente prejudiciais à saúde humana e ao meio ambiente.
Vale ressaltar que alguns desses resíduos podem levar milhares de anos para se degradar, causando efeitos deletérios crônicos ao solo, as vezes irreversíveis.
Outro ponto a ser levado em consideração na disposição irregular de resíduos é a produção do chorume, líquido altamente tóxico, gerado durante sua degradação. O chorume contamina não somente o solo, mas também os aquíferos, por meio de infiltração.
Desmatamento
O desmatamento potencializa a erosão hídrica e, menos frequentemente, eólica do solo, deixando-o exposto e vulnerável. A erosão pode causar a esterilidade do solo, que se torna incapaz de suportar nova vegetação, pois além de retirar os nutrientes necessários, altera suas características físicas.
O desmatamento contribui ainda em larga escala para o aquecimento global e para a perda de ecossistemas.
Poluição gasosa: migração de vapores
Esta contaminação ocorre quando o solo ou a água subterrânea abrigam resíduos e/ou substâncias químicas com capacidade de evaporação. Os vapores migram por difusão, até a zona de respiração, por meio de fissuras no pavimento.
Quando tóxicas ou cancerígenas, essas substâncias afetam a saúde humana. Podem ainda causar riscos de asfixia e até mesmo de explosão, como no caso do gás metano.
A depender dos compostos envolvidos, a exposição de pessoas e animais a longo prazo pode causar danos à saúde, muitas vezes crônicos e irreversíveis.
Como reduzir e evitar a contaminação
Somente através do conhecimento maior sobre as causas da poluição poderemos ajudar na preservação do meio ambiente, construindo um futuro melhor, mais saudável e sustentável. Veja a seguir como é possível reduzir a contaminação:
Práticas agrícolas mais saudáveis
Para evitar a erosão, o assoreamento, a contaminação de solo, de águas superficiais e subterrâneas, as práticas agrícolas precisam ser revistas urgentemente. É fundamental que os pesticidas e fertilizantes tenham seu uso controlado e diminuído, seguindo a legislação vigente e as melhores práticas ambientais.
Descarte correto dos resíduos sólidos e reciclagem
É importante refletir sobre o descarte correto e destinação dos resíduos que produzimos, realizando a separação de forma adequada e a reciclagem dos itens, sempre que possível.
Reflorestamento
Já existem políticas que preveem o reflorestamento de áreas desmatadas por indústrias, mas ainda é necessário investir na fiscalização do cumprimento dessas leis e na conscientização da população para a importância do plantio de árvores.
Remediação
A Remediação ou Reabilitação consistem em técnicas de engenharia ambiental aplicadas para que os recursos naturais sejam restaurados e passem a ser novamente seguros para o uso.
Através da aplicação de sistemas, produtos químicos ou microrganismos no solo é possível retirar os contaminantes para recuperar o estado natural do ambiente.
Através de diversas técnicas de remediação in situ ou ex situ, é possível remover ou reduzir os contaminantes presentes nos meios naturais afetados. Nem sempre é possível recuperar as condições naturais originais do ambiente; quando isso ocorre, busca-se torná-lo seguro aos novos usos propostos.
Existem diversas opções de Remediação, sendo as mais conhecidas: Air Sparging, Air Stripping, Atenuação Natural, Barreira Hidráulica, Biopilhas, Biorremediação, Dessorção Térmica, Extração Multi-fásica (MPE), Oxidação ou Redução Química in situ (ISCO ou ISCR), Soil Vapor Extraction (SVE), entre diversas outras.
Para realizar qualquer um desses processos, é necessário ter um parceiro responsável e tecnicamente habilitado.
Como a Tecnohidro pode te ajudar?
Com a Tecnohidro, você terá todo o acompanhamento necessário para realizar a remediação de solos e aquíferos, desde o diagnóstico até a reabilitação, com o melhor aproveitamento dos recursos disponíveis e o monitoramento das técnicas escolhidas.
O solo é um recurso precioso e está cada vez mais ameaçado. Por isso, é preciso combater toda e qualquer forma de poluição.
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